Um analista de alto nível disse que o bloco tem prosperado de um modo geral, mas que tem havido "solavancos na estrada, também conhecidos como a Polónia e a Hungria e possivelmente a Eslováquia".
PUBLICIDADEA 1 de Maio de 2004, os líderes de 10 novos Estados-Membros da União Europeia apresentaram as suas bandeiras a Pat Cox, o então presidente do Parlamento Europeu.
A UE passou de 15 para 25 após a adesão de Chipre, República Checa, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia, Malta, Polónia, Eslováquia e Eslovénia.
O bloco inclui agora 27 países — a Croácia foi a mais recente adição, tendo entrado em 2022. O Reino Unido optou por sair na sequência do Brexit em junho de 2016.
Os 10 Estados-Membros representaram um aumento de 20% da população e o território da UE aumentou quase na mesma percentagem. O PIB total cresceu cerca de 9%, enquanto que o PIB per capita diminuiu.
Michael Emerson, investigador sénior associado do CEPS Bruxelas, disse que a expansão teve benefícios económicos e sociais, mas não tanto no domínio político.
“Os aspetos económicos correram muito bem. Todos os novos Estados-Membros têm vindo a crescer mais depressa do que todos os antigos. A estabilidade financeira tem sido razoavelmente boa”, afirmou. “Do lado dos cidadãos, os movimentos migratórios de entrada e saída têm acontecido de forma muito livre e ordenada. Agora, quanto à política — há alguns solavancos na estrada, também conhecidos como Polónia e Hungria e, possivelmente, Eslováquia.”
Em 2017, a Comissão Europeia iniciou um procedimento ao abrigo do artigo 7.º em resposta aos riscos para o Estado de Direito e os valores da UE na Polónia. O Parlamento Europeu apoiou esta medida numa resolução em março de 2018 e acionou o procedimento previsto no Artigo 7º para a Hungria em setembro de 2018.
No início deste ano, Adam Bodnar, Procurador-Geral da Polónia, apresentou um “plano de ação” numa reunião de ministros dos Assuntos Europeus em Bruxelas, composto por nove projetos de lei destinados a restaurar a independência judicial.
A abertura faz parte da redefinição diplomática que o primeiro-ministro Donald Tusk tem liderado desde que assumiu o cargo em dezembro.
A Polónia está abrangida pelo artigo 7º desde 2017 devido a violações sistemáticas dos valores fundamentais e à contínua erosão da independência judicial.
A Hungria está sob a primeira fase do artigo 7.º desde 2018 devido ao retrocesso democrático supervisionado pelo primeiro-ministro Viktor Orban, que é acusado de enfraquecer a independência judicial, perpetuar o nepotismo, enfraquecer o pluralismo mediático, abusar dos poderes de emergência, aprovar legislação anti-LGBT e dificultar os direitos de asilo.
Novos países fazem fila para aderir à UE
Entretanto, outros países europeus fazem fila para aderir, com nove a disputar a adesão como países candidatos reconhecidos — Sérvia, Montenegro, Bósnia e Herzegovina, Macedónia do Norte, Albânia, Turquia, Ucrânia, Geórgia e Moldávia.
Para serem aceites no grupo, os países candidatos devem esforçar-se por adotar os valores e as leis da UE.
No ano passado, foi apresentado aos seis países dos Balcãs Ocidentais - os cinco países candidatos e o Kosovo - um plano de crescimento e foi-lhes oferecido o acesso a partes do mercado único da UE em troca de reformas substanciais, como um trampolim para a adesão plena à União.
Na segunda-feira, o presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, disse que a UE deve ficar maior ou corre o risco de enfrentar uma “nova Cortina de Ferro” no lado oriental.
A observação surge no momento em que a guerra da Rússia com a Ucrânia, um dos países na lista de espera, se intensifica.
“Seria extremamente perigoso ter uma vizinhança instável, com falta de prosperidade ou de desenvolvimento económico. Estes são os nossos interesses comuns - dos países candidatos e da UE - para progredir, para acelerar", disse Michel.
Emerson salientou que existe a possibilidade destes novos países violarem os valores e os interesses do bloco.
PUBLICIDADE“No caso dos Balcãs, é possível avançar com mecanismos de salvaguarda, diria eu, do ponto de vista político. É claro que a Ucrânia é um caso único, um caso muito, muito grande, e não sabemos como a guerra vai acabar", acrescentou.
No início deste mês, uma sondagem exclusiva da IPSOS/Euronews revelou que 45% dos cidadãos em toda a UE são a favor da adesão da Ucrânia ao bloco, enquanto 35% são abertamente contra e 20% estão indecisos.
O Estado-membro que mais se opõe à adesão da Ucrânia é a Hungria, onde 54% dos inquiridos são contra e 18% são a favor.
O país devastado pela guerra e vizinho da Moldávia apresentou a sua candidatura para se tornar membro da UE poucas semanas após a invasão russa em fevereiro de 2022, e adquiriram o estatuto de candidatos em tempo recorde.
A UE concordou em iniciar as negociações de adesão da Ucrânia no final de 2023.
PUBLICIDADEO país deve reforçar a luta contra a corrupção, adoptar uma lei abrangente sobre lobbying e finalizar a reforma do quadro jurídico das minorias nacionais.